Format und Anordnung:

Für jede Person ist eine ganze Bild- und eine Textseite vorgesehen, wobei letztere jeweils eine Beschreibung mit Kurzcharakteristik etwa bedeutender Taten von stark schwankender Länge bietet (2 bis 19 Zeilen, auf 2^v, 19^v, 29^v, 34^v, 36^v und 37^v fehlte offenkundig jede Information, die Seiten bleiben leer). Die Bildnisse von Ehepartnern wurden nach Möglichkeit auf einer Doppelseite gegenübergestellt. In diesen Fällen geht die zugehörige Textseite dem auf der Versoseite befindlichen Bild auf der Rectoseite voraus, seinem Pendant folgt die Beschreibung auf der Versoseite nach. Um alle textlichen und bildlichen Informationen über ein Paar zu erhalten, muss also zweimal umgeblättert werden. Da auch einige Herrscher ohne Partner auftauchen und konsequent ohne Pendant auf Rectoseiten präsentiert werden, war ein regelmäßiger Rhythmus von bebilderten Doppelseiten nicht realisierbar.

Bildaufbau und -ausführung:

Der architektonische Aufbau aller Bildseiten ist gleich angelegt, in den Detailformen jedoch raffiniert variiert. Die Personen stehen stets auf Rasengrund – zu ihren Füßen ihr Wappenschild – in einem Rahmen, der ein üppig ornamentiertes Relief mit blauem Grund und goldenen Einfassungen imitiert und dessen Binnenflächen teils mit spätgotischen Maßwerkmustern, teils mit antikisierenden Grotesken gefüllt sind. Vorbildern der italienischen Renaissanceornamentik folgen auch die Girlandenpaare, die über den meisten Personen hängen, teils durch ähnlich angeordnete Fabelwesen oder Blattmasken ersetzt. Vor dem breiten Feld am unteren Rand des Rahmen jeweils eine Kartusche, oft von Tieren oder Putten von beiden Seiten gespannt, die einen zwei- bis vierzeiligen Titulus mit dem Namen der Person und manchmal einer knappen Charakterisierung enthält.

Gemalt in sehr kräftigen, leuchtenden Deckfarben, die durch Abmischungen in einem weiten Spektrum sehr fein schattiert sind. Höhungen in Weiß, in hellen Ausmischungen der Grundfarbe sowie in Pinselgold tragen zusätzlich zur plastischen Differenzierung und zu einer reichen Oberflächenwirkung bei. Die Konturen sind in feinen schwarzen Pinselstrichen gezogen. Wappen, Metallteile der Kleidung, Waffen und Rüstungen sind in Blattgold und -silber auf roter Grundierung angelegt. Diese Metallauflagen sind oft noch mit Weißhöhungen oder schwarzen Schraffuren strukturiert, auch wurde Muschelgold auf Silberflächen mit diesem Zweck aufgebracht.

Die teils altertümlichen Formen, die sich sowohl im Figurenstil als auch in den Kostümformen finden, ziehen sich nicht konsequent genug durch die ganze Bildfolge, um als bewusstes historistisches Konzept einer bildlichen Betonung von altehrwürdiger Tradition gedeutet zu werden. Vielmehr scheint eine Sammlung von älteren Herrscherdarstellungen vorgelegen zu haben, aus der sich der Buchmaler bedienen konnte. Auffallend ist die Häufung von Zaddelgewändern, die charakteristisch für das späte 14. bis frühe 15. Jahrhundert sind. Ob man daraus einen vollständigen genealogischen Zyklus dieser Zeit rekonstruieren kann, der verloren ist, hier aber einen späten Widerhall findet, muss offen bleiben. Schwierig bleibt auch die Bestimmung des Herstellungsortes. Dass die Konzeption eines solchen Programms nur in Weingarten zu denken ist, steht außer Zweifel. Eine Buchmalerwerkstatt existierte dort zu jener Zeit jedoch nicht mehr. Bernd Konrad (Buchmalerei im Bodenseeraum [1997]) hat auf die Nähe zu den Arbeiten des Konstanzer Malers Andreas Haider hingewiesen. Die Ausführung zumindest der Malerei in einem städtischen Atelier ist wahrscheinlich.

Bildthemen:

Der Fürstenreihe vorangestellt ist eine Darstellung des thronenden Kaisers Maximilian I. mit Bügelkrone, Sphaira und Schwert. Sie dürfte zunächst als Referenz an den aktuellen Herrscher zu verstehen sein; der Vorschlag von Rudolf (2008), sie als Kommentar zum habsburgischen Begehren jener Zeit, die Reichsabtei Weingarten zu mediatisieren, zu lesen, bleibt hinsichtlich der Funktion des Herrscherbildes in einem solchen Kontext unklar. Die eigentliche Welfengenealogie beginnt 9^v mit dem Bild der sagenhaften Tochter Catilinas, von welcher der Text auf der vorausgehenden Seite den Namen des Geschlechts ableitet. Ihr folgt auf 10^r Welf I., dessen trojanische Wurzeln auf der Kartusche hervorgehoben werden. Die Reihe dieses Geschlechts endet mit Welf VII. Als dieser 1167 gestorben war, hatte sein Vater die welfischen Hausgüter in Schwaben an Friedrich Barbarossa vermacht. Deshalb endet hier die Welfenreihe; es folgt eine siebenteilige Serie ihrer Nachfolger als Territorialherren, wobei gleichsam als Scharnier die negativ konnotierte Figur Leopolds steht (als Markgraf von Österreich Leopold IV., seit 1139 Herzog von Bayern), der – wie der Text ausführt – vil krieg gehebt hat mit den Gwelffen (42^r). Ihm folgt Friedrich Barbarossa (43^r), der als Wohltäter des Klosters Weingarten beschrieben wird und die Reihe der sechs Stauferkönige und -kaiser einleitet. Nach Heinrich VI., Philipp von Schwaben, Friedrich II., Heinrich VII. endet diese mit dem letzten Stauferkönig Konrad IV. (48^r).

Farben:

Blau, Grün, Rot, Rosa, Inkarnat, Gelb, Ocker, Grau, Schwarz, Weiß, Braun, Violett, Blattgold und -silber, Pinselgold.