Datierung:

1477.

Lokalisierung:

Heidelberg oder Mainz, vermutlich aus der sog. Werkstatt der ›Mainzer Riesenbibel‹.

Besitzgeschichte:

Die Handschrift wurde möglicherweise für den Pfalzgräflichen Hof in Heidelberg gefertigt, als Auftraggeber kommt Kurfürst Philipp von der Pfalz (1476–1508) in Betracht, s. Steer (1981) S. 279–81. Aus der Sammlung Hüpsch 1803/ 1805 in die Darmstädter Bibliothek gelangt.

I. Kodikologische Beschreibung:

Papier, 218 Blätter, 320 × 220 mm, einspaltig, 43 Zeilen, Kursive, eine Hand bis auf Bl. 7, Rubrizierung (Initialen, Kapitelüberschriften), 4^r Initiale (Beginn des Prologs) herausgeschnitten.

Schreibsprache:

südrheinfränkisch (Raum Worms – Speyer – Heidelberg).

II. Bildausstattung:

Sieben (ursprünglich acht) farbige (rotbraun, blau, grün, grau), aus plastischen Akanthusblättern in Deckfarben gemalte große Initialen zu Beginn der Tabula (1^r D, vierzeilig) und der einzelnen Bücher außer für Buch I ([4^r Hauptinitiale D zu Beginn des Prologs herausgeschnitten], 34^r D, 73^v D, 99^v A, 124^v S, 165^r D, 197^r E, je siebenzeilig); farbige quadratische oder rechteckige Rahmen und farbiger Binnenraum der Buchstaben (blau, grün, rot, schwarz) mit goldfarbenen Rankenornamenten. Auf den Rändern dieser Seiten sehr qualitätsvoll ausgeführte mehrfarbige Blattranken mit Blüten in Deckfarbenmalerei, seitlich geschwungen aus der Initiale wachsend und zum Teil auch am unteren Rand der Seite davor als selbständiger Zweig, öfter mit einem Singvogel.

Zu Beginn der Kapitel abwechselnd rote und blaue vierzeilige Schmuckinitialen mit Fleuronnée-Ornamenten, teilweise mit Masken oder Gesichtern im Binnengrund; auffallend fein je ein bärtiger Kopf in einer D-Initiale 84^r, 129^r und 154^r.

Die Illuminierung entspricht dem Stil der Arbeiten der sog. Mainzer Riesenbibelwerkstatt (dazu Vaassen, aber ohne Kenntnis der Darmstädter Hs 727). Zu ihrem Umkreis wird auch Handschrift P des deutschen ›Prosa-Lancelot‹ (Heidelberg, Universitätsbibliothek, Cod. pal. germ. 147) gerechnet (Steer [1981] S. 279 f., ebd., Taf. 4 u. 7–9; Steer [1986]; Zimmermann [2003] S. 323–25; vgl. Stoffgruppe Nr. 72. [Lancelot]). Nach Steer kommt einer von drei Malern dieser Werkstatt als Illuminator in Betracht: 1. Maler IV der ›Mainzer Riesenbibel‹ (Würzburg, Universitätsbibliothek, M. p. th. f. m. 11/2, zwischen 1466 und 1478, vgl. Thurn, S. 3 f. [nur Teil 2 erhalten]), der möglicherweise identisch ist mit Maler I des ›Prosa-Lancelot‹-Codex (vgl. zuletzt Zimmermann [2003]); 2. der Maler des Reisemissale des Mainzer Kanzlers Adolfs von Breithardt (Mainz, Bibliothek des bischöflichen Priesterseminars, Cod. 7, v. J. 1481); 3. der Maler des ›Decretum Gratiani‹-Druckes von 1472 (im Exemplar Wolfenbüttel, Herzog August Bibliothek, Cod. Guelf. 1.1.1. Juridica 2°, ausgemalt vor 1478); die beiden letztgenannten Handschriften weisen Steer zufolge die größte Nähe zur Darmstädter ›Compendium‹-Handschrift auf (vgl. Farbtafeln Nrn. 11–13 mit Vaassen, Abb. 33 u. 36).